向时代告别的产品

生活中，有些发明品在风靡一个时期后，都因为抵挡不住时代巨轮的碾过，纷纷退出人们的生活舞台。有者在市面上完全绝了迹，有者为适应时代的需要，变革后继续存在。

这些物品，大多因为世人有了更好的取代品，而不得不面对被淘汰或变革的命运。是时代进步使然，并不是它们的错。不断前进滚动中的时代巨轮，是没有任何东西可以挡其势的，物品的存汰速度服膺于人类科技进步的程度。

我们可以发现，自从电脑问世以后，人类世界中的科技变迁是以飞跃式进步来展现大家面前的，一些不能与时代快、简、易三原则接吻的物品，遭淘汰或变革的速度也因此而加速行进。

生于那个时代并曾经使用或知道该物品的我们，由于有了更先进更好的取代品，在拥抱新人的当儿，把旧人忘了，无意中将以往曾经给我们带来过好处的物品排挤出记忆去。

事实上，没有你们的出现，亦没有今天的接班人。进步都要通过一个阶梯式的程序，必须由阶梯一步一步地走上来，绝不可能一蹴而就。你们的出现，提供了一个新物品的过渡期，人类也因此能从你们的表现中取得经验，再做出更优良的改进品。如果没有你们提供数据，物件的功效程度达到哪里，将何以知之呢？

为了证明我们不是无情的，对这些曾经使用过，或不曾使用过，但是知道它们存在过的物品，笔者尝试把它们请出来，为你们以前曾经给人类做出的贡献予以击掌，和辉煌过后的告别祭奠。


寻呼机（传呼机/BP机/BB机/CALL机）

寻呼机是使用无线传呼系统的用户接收器，由超外差接收机、解码器、控制部分和显示部分组成。活跃于80年代初至90年代末，随着手机的普及后，寻呼机逐渐淡出通讯市场，最后沦为个人收藏品。

记忆中，本地寻呼系统的运作并不长久，一来是那时候本地的通讯系统还不发达；二来寻呼机的使用人口不多，市场不大；三来慢了半拍，在别国已经使用了整十年后，本国才开始发展这项通讯设施，岂知没过几年，这寻呼系统已被更便捷的个人手机通讯系统终结了。

对于80年代末和90年代出生的朋友来说，寻呼机已成为一个遥远的名词，而在个人手机普及之前，寻呼机的便捷曾经为当时提供了一个最佳的通讯网路服务；特别是生意人，不会再错过任何一宗生意交易，也能更快速地与要取得联络的人联系上，大大减免了时间的蹉跎。


电子宠物机（Tamagotchi/电子鸡）

电子宠物机在90年代中期出现，立刻风靡了全世界，人人手里都有一个。一旦听到“——哔——哔”的声音，就知道要赶快给这宠物喂食物、开冷气，或替它清理排泄物了；甚至要陪它玩、让它胜，以免它心情不好，影响发育长大的速度。

电子宠物机是由日本万代公司的小职员真阪亚纪发明。她注意到日本小孩子对养宠物非常感兴趣，却又因为过分狭小的生活空间和养宠物可能带来的种种麻烦而不能如愿，电子宠物机灵感于是由此而生。

电子宠物机原发明地是日本，然而，该机后期的最大生产基地却是在台湾。

从刚开始的养小鸡发展到后来，不但有各式各样的宠物提供给顾客选择买来养。会吃饭、会撒娇、会生病，甚至还出现了电子爱情机，让你追求电子美女！更进一步发展到能恋爱、结婚、生孩子！真是无奇不有。

毕竟是比较刻板的死物，玩过三几回后，人们的兴趣就骤减了，所以电子宠物机的寿命很短，流行的时间大概只有四、五年吧。1998年杪，电子宠物机热开始退烧，价格和销售量大幅下降，错估市场趋势的万代公司，由于斥资在中国开设了新生产线，导致之前所有的盈利瞬间化为5000万美元的巨额亏损，以至造成该公司的危机。

有很长的一段时间，在经过本地某些当时同样错估形势，大量进货的店家门前时，都可以看到玻璃柜里塞得满满，乏人问津的电子宠物机。风光来得快，没想到去得也快，市场骤变的无情，令人感触万千。

如今年轻人的兴趣是上网养宠物、种菜或战争游戏，对于可以随身携带的电子宠物机，反而没有了瘾头。

现在的市面上再也很难找到以前那种电子宠物机了，不晓得那些当初错估形势而导致大量进货的店家们，最后是如何把这些存货处理掉的，自己玩吗？还是报效给慈善机构的活动，当赠品来送出去？


卡式录音带（Cassette/卡带/录音带）
即将走入历史中的卡式录音带，在CD未出世时，是当时音乐界的优质产品。就如同卡式录音带未出世时，磁盘胶片是当时音乐界的宠儿那样。

CD登场后，卡式录音带也不得不逐渐淡出市场，让路给更佳的抄录器材了。卡式录音带市场经过了80年代末期的高峰后，就开始急剧的衰退。90年代初期，CD的销售就超过了预录制卡带。随身听（Walkman）亦因卡式录音带市场式微的影响，最后为MP3数码音乐所取代，体积变得更小巧了。

以前我还保存着许多卡式录音带的歌曲，曾经量身做了一个箱子给这些卡式录音带安身，可惜后来随着卡带市场的式微，收藏已经变得没有了价值。因为家里现在用的都是CD机了，使用卡式录音带的机会是零。

卡式录音带曾陪我走过整个童年和青年时光，家里和车里的音响歌曲都是发自卡式录音机的磁头，使那年代的我们可以听到许多优美的歌乐，这，不能说不是得益于卡式录音带的功劳呢！


VHS录影带

20世纪80年代，在经历了和索尼公司的Betamax格式以及飞利浦的Video 2000格式的竞争之后，VHS成为家用录像机的标准格式。VHS盒式录影带里的磁带宽12.65毫米（通常被称为大½英寸格式），磁带在播放的时候会经过录像磁头或者播放磁头。

VHS在美国还有较多的市场，有很多录影带租赁企业还提供VHS录影带的租借；在亚洲，它已经被VCD、DVD甚至Blu-ray等所淘汰。在摄像机格式方面，DV数字视频也已取代了VHS-C格式，近年来更流行内建硬碟或记忆体而不需要磁带的摄像机。

VHS在美国和日本仍继续流行，是因为开发了能够兼容传统VHS录像带的改良型，即S-VHS和D-VHS，后者可以录播高清电视节目，并有极长的录像时间（超过一天24小时），同时亦有适应高清电视画质的正版D-VHS录像带租售。但这些机器和磁带的价格高昂，且不能直接兼容其他国家版本的高清电视，所以在这两国之外并不普及。

VHS录影带亦如卡式录音带般，被CD的出现击败。80年代初至90年代，VHS录影带曾为家庭观众提供了官营电视台的固定节目以外的一个自由观赏选择。人们可以在VHS录影带出租店里挑选喜欢看的电影或连续剧带回家慢慢观赏，也可以到视讯商店购买VHS录影带观赏或收藏，让人们的视觉享受获得了空前的扩大。


磁碟机（Foppy/FDD）

磁碟机是PC最初采用的储存设备，今天，在最新型的PC中已经不复见。旧机的装置中一般都还存在，不过绝大部分也已经荒废了。

磁碟1.4MB的储存量，实在无法与CD的700MB相比，更何况DVD的储存量是4.7GB！磁碟储存资料，也常发生不能读取或写入的现象，资料的存取让人难以心安。

我家中的PC，在买来时是装有磁碟机的，因为早已不用磁碟了，所以我后来自行将磁碟机拆卸，改为装上记忆卡读取器。

不过，磁碟机在电脑发展的初期，也的确为人类带来储存与交换资料的方便，就好比今天的CD、DVD和USB闪存的使用般容易。当电脑还未像现在这般普及时，一般人的电脑资料需存要求不多，应付那时候的储存工作还是可以的。

以为电脑当道的今天，传统的书籍会被电子书取代，然而这趋势并没有发生，书局的新书还是陆续有来。不但亚洲国家，欧美各先进国的出版商也还是乐此不疲地在出版纸书，只不过同时也开拓网络的“电纸书”市场罢了。事实上，我还是比较喜欢握在手里有质感的书本，而甚少去网上浏览电子书。

书本可以随时随意的翻看，电子书则必须打开电脑才有得看，进入相关的网页也要花些时间；同时，携带行动电脑到缺少电源作支援的地方，还需顾虑电量的使用问题。故以方便度来说，电子书远不及即翻即看、被偷了也不打紧的前者。

除此，即将隐没于时代中的物品还有家用电话、菲林底片照相机……还有什么是以前曾为人类服务过，现在隐没了的呢？要是没有的话，就开始进行祭奠的大典吧！